ลิแกนด์ (ligand) มีความหมายตามวิชาดังนี้

ทางชีววิทยา ลิแกนด์หมายถึงสสาสรภายนอกเซลล์ที่เชื่อมต่อกับ รีเซพเตอร์
ทางเคมี ลิแกนด์หมายถึง อะตอม ไอออน หรือ ฟังก์ชันนัลกรุป (functional group)ที่สามารถจะเชื่อมต่อกับ อะตอมหรือไอออนกลาง ซึ่งโดยทั่วไปจะเป็น โลหะ ด้วย โคออร์ดิเนต โควาเลนต์ บอนด์ (coordinate covalent bond) การจัดเรียงของลิแกนด์รอบๆ ศูนย์กลางนี้เรียกว่า คอมเพลกซ์ (complex)

พอลิเดนเตต ลิแกนด์ (Polydentate ligands)
ลิแกนด์เหล่านี้สามารถเชื่อมต่อกับอะตอมกลางใน 2 ที่ อันใดอันหนึ่งแต่ไม่ใช่ทั้งสอง ไม่เหมือนโพลีเดนเตต ลิแกนด์ ตัวอย่างเช่น CNที่สามารถเชื่อมต่อได้ อะตอม คาร์บอน หรือ ไนโตรเจน แต่ไม่ใช่ทั้ง 2 อะตอมในเวลาเดียวกัน